Ele saiu do Outback e agora quer faturar R$ 600 mi com milk shake

Ex-garçom do Outback, o goiano Lohran Soares deu uma guinada na sua jornada empreendedora ao apostar suas fichas em um desafio inusitado: criar o melhor milk shake do mundo. Assim nasceu a Milky Moo, rede de franquias de sobremesas geladas que pretende alcançar um faturamento de R$ 600 milhões em 2025.

"O milk shake sempre foi um coadjuvante, presente em cardápios de hamburguerias ou sorveterias. Nosso objetivo era dar o glamour que ele merece, com uma marca carismática e sabores que conectam com o público jovem", explica Soares em entrevista ao Economia Real.

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A cena humilhante que ele viu e transformou em uma franquia milionária

Em 2024, a empresa faturou R$ 388,1 milhões e ultrapassou a marca de 600 unidades pelo Brasil. Para alcançar a nova meta, a rede de franquias aposta em três frentes: ampliar o número de franqueados, impulsionar a expansão internacional e investir em collabs estratégicas — como a parceria recém-lançada com a Piracanjuba.

Antes de investir no mercado de sobremesas geladas, Soares acumulou 16 anos de batalha para manter viva a Sapataria Sr. Lohran, em Goiânia (GO). Para fechar as contas, conciliava jornadas de até 16 horas por dia: vendia sapatos durante o dia e, à noite, trabalhava como garçom no Outback. A virada veio em 2019, quando decidiu que era hora de mudar de setor.

"Se eu atender muito bem o cliente na sapataria, ele volta uma ou duas vezes por ano. Já na alimentação, o ciclo de consumo é muito mais frequente. Isso gera recorrência e proporciona um resultado muito mais sustentável para o franqueado", conta.

A primeira unidade da Milky Moo foi inaugurada em março de 2020, semanas antes do início da pandemia de Covid-19. Mesmo com o cenário desafiador, a marca fechou o primeiro ano com cinco lojas em funcionamento. O crescimento acelerado chama atenção, especialmente pela disputa com grandes players do setor de alimentação, como McDonald's, Burger King e Chiquinho Sorvetes.

Além da concorrência forte, o ticket médio da empresa é superior ao dos rivais. "Nosso produto nunca vai ser o mais barato, pois a experiência e a qualidade que entregamos é o que fideliza o cliente. Para isso, usamos os melhores insumos do mercado", detalha Soares.

A operação simplificada é um dos principais diferenciais da Milky Moo no segmento de franquias de alimentação rápida. As lojas dispensam fritadeiras, coifas e chapas, e trabalham com produtos de longa validade, o que reduz desperdícios e melhora a rentabilidade.

O investimento inicial para abrir uma franquia Milky Moo parte de R$ 280 mil, com payback médio de 18 meses — algumas unidades conseguiram retorno em menos de oito meses. "A gente tem o bônus do food service, mas sem os ônus. Isso nos posiciona como uma das franquias mais atrativas para quem busca empreender com alimentação", destaca o fundador.

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Lojas da MilkyMoo no Brasil

Marca com forte apelo entre os jovens

O conceito visual da Milky Moo também contribuiu para o rápido crescimento. A comunicação em preto, branco e rosa, com a vaquinha estilizada como mascote e nomes de produtos como Mimosa e Pandora, reforçou o posicionamento da marca entre o público jovem.

As pessoas não vêm só tomar um milk shake. Elas querem fazer parte de uma experiência. A gente se tornou destino, e não apenas uma compra por impulso", afirma o executivo.

A estratégia de expansão tem sido nacional e sem barreiras geográficas. São Paulo representa hoje cerca de um terço da rede, com mais de 200 operações. O Rio de Janeiro soma outras 70 lojas.

No Sul, o desempenho também chama atenção: "Curitiba, por exemplo, tem uma das melhores médias de venda da rede, mesmo com o clima frio. Não temos barreiras climáticas nem socioeconômicas. A Milky Moo se conecta com todos os públicos", reforça.

Sem ter recorrido a rodadas de investimento externo, a Milky Moo é um dos casos de crescimento 100% orgânico mais rápidos do franchising brasileiro. Hoje, a rede inaugura de 15 a 20 novas lojas por mês. "Nunca levantamos capital, não arrastamos para cima e não contamos com milhões de investidores. O que nos move é a cultura de inovação e o foco absoluto no cliente. Nossa pergunta diária é: qual o próximo passo?", conclui.