Como Ryan Reynolds comprou um time falido e criou um império de R$ 700 mi

Os atores Ryan Reynolds e Rob McElhenney fizeram uma aposta ousada em 2021: comprar o clube galês Wrexham, então na quinta divisão do Campeonato Inglês, por cerca de R$ 15 milhões. Em menos de quatro anos, a dupla aplicou um choque de gestão no time, lançou um documentário no Disney+ e transformou o clube em um fenômeno global. Resultado: o valor da equipe multiplicou por 50 e, atualmente, está estimado em mais de R$ 700 milhões.

Além do sucesso financeiro, a empreitada também rendeu frutos dentro de campo. Na semana passada, o Wrexham conquistou seu terceiro acesso consecutivo e conquistou uma vaga na Championship, a segunda divisão do futebol inglês.

"Alguns anos atrás, se você me dissesse que eu estaria chorando lágrimas de alegria por uma partida de futebol que aconteceria no norte do País de Gales, você seria Rob McElhenney", escreveu Reynolds em post no Instagram.

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Bem-Vindos ao Wrexham, série documental lançada em 2022 no Disney+, mostra os bastidores dessa jornada. A produção acompanha os dois atores, sem qualquer experiência prévia em gestão esportiva, assumindo o controle de um dos clubes mais antigos do mundo — o terceiro mais antigo em atividade — e tentando torná-lo um caso de sucesso.

No Rotten Tomatoes, a série conquistou aprovação de 90% e média de 7,4/10. O impacto foi imediato: o Wrexham, antes esquecido, ganhou notoriedade internacional e se tornou um exemplo de gestão moderna no esporte.

"Wrexham é uma cidade operária, uma cidade dos trabalhadores. Sinto que conheço estas pessoas, cresci com elas. E acho que aquilo que elas precisavam era apenas uma boa injeção de energia", diz McElhenney em um trecho do documentário.

Na obra, o intérprete de Deadpool nos cinemas brinca: "Nosso maior desafio é dar resposta à grande dúvida da comunidade: 'o que este dois fazem aqui?'".

Os bastidores da negociação

Em novembro de 2020, Reynolds e McElhenney criaram a empresa RR McReynolds para negociar a compra do clube. Na época, o Wrexham era administrado pela Wrexham Supporters' Trust, associação de torcedores que enfrentava uma grave crise financeira. A pandemia agravou a situação, com demissões de funcionários e atletas. A chegada dos atores salvou o time da falência.

A compra foi concluída em fevereiro de 2021 por 2 milhões de libras (cerca de R$ 15 milhões). Desde então, o Wrexham passou por uma reestruturação completa. Segundo a Bloomberg, hoje o clube está avaliado em cerca de 100 milhões de libras (aproximadamente R$ 732 milhões), bem acima do total investido pelos novos donos — cerca de US$ 11 milhões (R$ 62 milhões).

O crescimento fora dos gramados também impressiona. As redes sociais do clube somaram mais de 1 milhão de novos seguidores e o turismo na cidade movimentou mais de R$ 1 bilhão em 2023.

A série documental foi um dos motores dessa transformação. A produção rendeu 3,2 milhões de dólares (R$ 17,95 milhões), com 52% da receita vinda da América do Norte, principalmente dos Estados Unidos.

Com o crescimento esportivo e comercial, o Wrexham agora planeja ampliar a capacidade de seu estádio para 5,5 mil lugares. Reynolds e McElhenney estão em negociação com a Populous, empresa especializada em arquitetura esportiva, para tocar o projeto de modernização.

A quarta temporada de Bem-Vindos ao Wrexham estreia no dia 15 de maio no Disney+.