Nada de tecnologia! O homem mais rico da China vende água

Enquanto empresas de tecnologia dominam os rankings de bilionários ao redor do mundo, na China, o topo da lista pertence a alguém que construiu sua fortuna com um produto simples: água engarrafada. Zhong Shanshan, de 71 anos, é o homem mais rico do país graças à Nongfu Spring, empresa do setor de bebidas que ganhou destaque ao oferecer água de fontes naturais e investir em branding de forma estratégica.

A fortuna de Zhong é estimada em US$ 65,7 bilhões (cerca de R$ 357 bilhões), segundo a Forbes. Além da Nongfu Spring, ele também possui participação relevante na indústria farmacêutica por meio da Wantai Biological, fabricante de testes rápidos para diagnóstico de doenças como a Covid-19.

O diferencial da Nongfu Spring está na decisão de manter os minerais naturais da água, ao contrário de outras marcas que optam por removê-los. Essa estratégia, somada a um posicionamento forte de marca, ajudou a consolidar a empresa como líder no mercado chinês de bebidas.

Zhong Shanshan tem uma trajetória marcada por superação. Nascido em Hangzhou, abandonou os estudos durante a Revolução Cultural da China. Atuou como operário da construção civil, repórter e agente de vendas até fundar a Nongfu em 1996.

Antes mesmo do IPO da empresa, já era bilionário — mas a abertura de capital elevou sua fortuna de US$ 18,9 bilhões para mais de US$ 50 bilhões. Em 2020, foi nomeado o homem mais rico da Ásia pela Forbes.

Com duas empresas em expansão e um perfil reservado, Zhong hoje figura entre os 30 maiores bilionários do mundo, superando nomes dos setores de tecnologia, games e redes sociais como o TikTok.